Laat eten verstoort je bioritme en remt de aanmaak van melatonine. Dit is een van de oorzaken van slaapproblemen wanneer je ’s avonds nog gaat eten.
Eten binnen 2 à 3 uur voor het slapengaan kan je slaap op verschillende manieren verstoren. Vooral vet- of eiwitrijk eten remt de activiteit van de maagspier, waardoor de maaglediging trager wordt. Liggen met een volle maag kan leiden tot terugvloeien van maaginhoud naar je slokdarm (reflux), wat leidt tot zuurbranden en oprispingen of een opgeblazen gevoel wat in slaap vallen moeilijker maakt.
Als je laat eet, vooral koolhydraten of vetten, moet je lichaam nog energie verteren terwijl het eigenlijk wil overschakelen naar de ‘nachtstand’. Dit verstoort de natuurlijke daling van je lichaamstemperatuur en rust in je stofwisselingsorganen, zoals je maag en je darmen. Voor een goede slaap moet je lichaam juist afkoelen (ongeveer 0,5°C daling helpt het in slaap vallen). Door te eten, blijft die daling uit, waardoor inslapen moeilijker wordt.
Je spijsvertering, insulinegevoeligheid en melatonineproductie volgen allemaal een dag-nachtritme. ’s Avonds neemt de hoeveelheid melatonine toe en daalt de je gevoeligheid voor insuline. Laat op de avond eten verhoogt je insuline en bloedglucose spiegels, wat de afgifte van melatonine kan remmen. Dit kan nachtelijke energiepieken of juist lage glucose spiegels veroorzaken, waardoor je weer wakker wordt.
Ook de structuur van je slaap verandert als je met een volle maag het bed in stapt. Het duurt langer tot je in slaap valt, je slaapt minder diep en je wordt tussentijds ’s nachts vaker wakker.
Bronnen:
Kim YI, Kim E, Lee Y, Park J. Role of late-night eating in circadian disruption and depression: a review of emotional health impacts. Phys Act Nutr. 2025 Mar;29(1):18-24.
Bohlman C, McLaren C, Ezzati A, Vial P, Ibrahim D, Anton SD. The effects of time-restricted eating on sleep in adults: a systematic review of randomized controlled trials. Front Nutr. 2024 Jul 29;11:1419811.
Iao SI, Jansen E, Shedden K, O’Brien LM, Chervin RD, Knutson KL, Dunietz GL. Associations between bedtime eating or drinking, sleep duration and wake after sleep onset: findings from the American time use survey. Br J Nutr. 2022 Jun 28;127(12):1888-1897.
Kinsey AW, Ormsbee MJ. The health impact of nighttime eating: old and new perspectives. Nutrients. 2015 Apr 9;7(4):2648-62.
