De gunstige invloed van goede voeding op onze gezondheid, met name op hart en bloedvaten, is alom bekend. In hoeverre melatonine in voeding daaraan bijdraagt, is de vraag. Artsen van het Hatter Instituut voor Cardiovasculair Onderzoek in Kaapstad zochten in de wetenschappelijke literatuur naar een antwoord op deze vraag.
Het is bekend dat melatonine een gunstige invloed heeft op bloeddruk en cholesterolspiegels. Daarom werd specifiek gezocht naar publicaties over de invloed van voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze relatief veel melatonine bevatten, zoals tomaten, walnoten, aardbeien, rijst en kip.
Bij onderzoek met proefdieren, die dagelijks melatoninerijke voeding kregen, steeg de melatoninespiegel in het bloed en werd vaak een gunstig effect op hart- en vaatziekten gevonden. De hoeveelheid melatonine in ‘melatoninerijke voedingsmiddelen’ is echter dermate laag dat er dagelijks grote hoeveelheden van geconsumeerd moeten worden. Zo bevatten bijvoorbeeld tomaten, het voedingsmiddel met de meeste melatonine, tot 114 nanogram (0,0000114 milligram) melatonine per gram tomaat. Voor 1 milligram melatonine is dus ongeveer 100 kilo tomaten nodig! Het is daarom niet realistisch om te verwachten dat je met een uitgekiend dieet kunt zorgen voor voldoende extra melatonine. Een melatoninetekort kan alleen worden aangevuld met een melatoninesupplement.
Melatonine beschermt ook tegen verschillende vormen van kanker. Een recente meta-analyse van dubbelblind onderzoek met melatonine bij mensen met kanker wijst op gunstige resultaten. Toevoegen van melatonine aan de gebruikelijke kankerbehandeling kan het resultaat van de behandeling effectief verbeteren.
Mensen met kanker die overwegen melatonine toe te voegen aan de behandeling doen er goed aan om eerst vast te stellen of zij wel of geen tekort aan melatonine hebben. Dat kan met een speekseltest die via deze website is te bestellen.
Bron: Jiki Z, Lecour S, Nduhirabandi F. Cardiovascular Benefits of Dietary Melatonin: A Myth or a Reality? Front Physiol. 2018 May 17;9:528. doi: 10.3389/fphys.2018.00528. eCollection 2018 (gratis)
